Le 20 décembre 1751, les moines, réunis dans leur nouvelle salle du chapitre construite selon les plans de Robert de Cotte à partir de 1701, décident la destruction du vieux cloître médiéval.
La décision n’était pas facile à prendre tant ce qui restait des édifices des XII° et XIII°s se rattachait à une histoire vénérables. Mais il devenait difficile de faire cohabiter esthétiquement, selon les goûts du XVIII°s, le nouvel édifice avec les restes de la vieille abbaye. Ceux-ci avaient déjà en grande partie succombé depuis la fin du règne de Louis XIV.
Et ce que nous regrettons aujourd’hui se produisit : l’achèvement de la destruction du monastère médiéval.



On en trouve aujourd’hui des vestiges au Louvre, au Metropolitan Museum of Art et au Musée des Cloîtres de New York, ainsi qu’au Musée de Cluny. Mais on continue d’en découvrir aussi lors de fouilles archéologiques à Saint-Denis, pris dans des ouvrages de maçonnerie ou sous les bâtiments de la Légion d’Honneur.

L’abbaye médiévale rassemblait un vaste ensemble d’édifices devant répondre aux besoins d’une communauté de 150 moines, en moyenne.
C’est la prospérité du monastère et de ses possessions qui permit la reconstruction du cloître aux XII° et XIII°s.

Les trois galeries romanes (Ouest, Est et Sud)étaient réputées pour la somptuosité de leur décor sculpté dans le troisième quart du XII°s. Les arcadures présentaient des colonnettes simples ou doubles supportant des chapiteaux, de style encore roman, où figuraient des harpies et des créatures monstrueuses habitant une végétation luxuriante. Les colonnes comme les arcades étaient d’une grande variété de pierres et de couleurs. Les archéologues ont récemment retrouvé des éléments de colonnettes en pierre noire de Tournai.
Les arcs en plein ceintre alternaient avec des écoinçons à médaillon ornés de fleurs diverses et de masques grimaçants.


Adossée à la basilique, la galerie Nord du cloître tranche avec les trois autres galeries romanes. C’est que l’édification du transept gothique a nécessité une reconstruction de cette partie dans le même style, dans le courant des années 1240. Cette unique galerie gothique du cloître comportait, devant le portail Sud du transept, une travée surélevée qui servait d’écrin au portail et à ses marches. Cet espace était merveilleusement éclairé par des baies couvertes d’arcs brisés et garnies de remplages aussi délicats que sophistiqués.


Dans le cloître se trouvaient de nombreux monuments funéraires nobiliaires ou d’abbés, dont quelques uns sont décrits dans les dessins de la collection Gaignières. Il reste aujourd’hui les fragments d’un monument mural dans le dernier vestige du cloître médiéval. Mais sa décoration et ses inscriptions ont disparu.


Un pavillon construit dans un angle du cloître, abritait le lavabo des moines dont l’alimentation était assurée par une adduction d’eau sous pression.

Par chance, nous possédons toujours la grande vasque monolithe de 3,80m de diamètre, dont le pourtour est décoré de 28 têtes identifiées à des dieux et héros païens, des animaux et figures allégoriques.



Au delà des bâtiments du cloître :

Entourant les galeries du cloître, les bâtiments monastiques comprenaient :
1) A l’Ouest du cloître se trouvait l’hôtellerie. On a retrouvé récemment sous son emplacement un cellier voûté, large de 8,50m.
2) Au Nord, l’abbatiale et le bâtiment du trésor sur son flanc Sud-Ouest.
3) A l’Est :
- la salle capitulaire qui occupe la partie Nord de cette aile Est du monastère, en rez-de-chaussée. La pièce était couverte d’une voûte dont les ogives retombaient sur deux colonnes axiales et sur plusieurs groupements de colonnettes en délit, appliquées au mur et dont les bases ont été retrouvées récemment. On peut les apercevoir aujourd’hui depuis la première salle du nouveau circuit de visites. Les fenêtres, à lancettes jumelées sous un oculus, comprenaient également des colonnettes.
Cette salle capitulaire fut dévastée par les Huguenots en 1567. Les archéologues y ont retrouvé près de 1500 fragments de vitraux dans une couche de démolition datée du XVI°s. Ils provenaient des fenêtres du chapitre.
- Le dortoir occupait tout l’étage de cette aile Est, au Sud de la salle capitulaire ; avec ses 60 m de long, c’était la plus grande salle commune de l’abbaye. Elle était couverte d’une voûte supportée par dix colonnes axiales en enfilade.
4) Dans l’aile Sud se trouvait le vaste réfectoire, salle à deux vaisseaux, mesurant 44m de long sur 13 m de large, dont la voûte élancée reposait sur six colonnes à socles octogonaux.

A moins de 50 cm de la pelouse du cloître actuel demeurent les restes d’un pavement en carreaux de terre cuite glaçurés. Ce sont des figures géométriques couvertes d’une glaçure verte ou jaune. Assemblés comme dans une mosaïque, ces carreaux composaient des symboles ou quelques fleurs de lys. Ils sont représentatifs du pavement des bâtiments et des galeries du cloître.

En plus des bâtiments strictement monastiques, l’abbaye comprenait plusieurs cours autour desquelles s’organisaient différences services ou édifices d’apparat :
1) Le long de la cours Ouest se trouvaient :
- les corps de gardes avec leurs tours
- le logis du trésorier et du cénier
- l’aumônerie
- la porterie
2) Autour de la cour Sud :
- les cuisines
- les logis des officiers chargés de l’approvisionnement de l’abbaye
3) A l’est, dominant les jardins :
- le palais abbatial. Dès le XIII°s, ce palais comportait une chapelle, plusieurs salles d’apparat, des galeries, une cuisine, un cellier et une prison. Une grande tour dominait le palais de l’abbé.
En 1529, François I° imposa comme abbé le cardinal Louis de Bourbon. Celui-ci fit reconstruire le palais dans un style Renaissance, que l’on perçoit fort bien sur la gravure de Claude Chastillon du début du XVIII°s.
- deux infirmeries en enfilades suivaient le palais abbatial toujours plus à l’Est . L’une d’elles possédaient une grande chapelle ; l’autre était au Nord-Est, détachée des autres édifices.

Voici une petite partie, dégagée, des fondations de l'ancienne salle capitulaire de l'abbaye médiévale :

en faisant des recherches sur le cloitre j'ai trouvé un site qui permet de visualiser les différente étapes d 'évolution de l'abbaye de saint Denis et de son environnement immédiat.

Voici quelques restitution virtuelle ainsi que l'adresse du lien il est instructifs sur l'évolution de la ville et surtout du bourg monastique

lien

.http://www.saint-denis.culture.fr/fr/1_4b5_3d.htm

L'ensemble monumental à l'époque gothique (XIIIe siècle)



Vue de l'abbatiale gothique et de la chapelle Saint-Clément.



Restitution du cloître gothique avec au premier plan, et de gauche à droite, le trésor, l'hôtellerie, le réfectoire, le bâtiment des cuisines et, au second plan, le bâtiment des moines



Restitution de la collégiale gothique Saint-Paul.



Vue de la maison de la Cène et des églises Sainte-Geneviève, Saint-Michel-du-Degré, Saint-Barthélemy, Saint-Michel-du-Charnier, Saint-Pierre, Saint-Paul et La Madeleine.

Se site est très intéressant car il nous permet de visualiser ainsi le cloitre médiévale et aussi les église qui entouraient l'abbatiale et qui on quasi disparue excepté pour le chevet de l'église des trois patrons .

Au plaisir .

Bonjour voici trouvé sur le site gallica de la BNF deux dessin réalisé au début du XIXéme siècle et qui représente l'ancienne porte d’accès de l'abbaye de saint Denis et qui était les derniers vestiges du cloitre médiéval.

dessin et légende



[Ancienne porte de l'abbaye de Saint-Denis abattue en 1779] :

Auteur(s) : Régnier, Auguste Jacques (1787-1860 ). Dessinateur
Titre(s) : [Ancienne porte de l'abbaye de Saint-Denis abattue en 1779] [Image fixe] : [dessin] / Régnier
Publication : [19e siècle]
Description matérielle : Dessin à la mine de plomb et rehauts d'encre de Chine ; 15,3 x 10,3 cm





[Ancienne porte du cloître de l'abbaye de Saint-Denis abattue en 1779]

Auteur(s) : Dauzats, Adrien (1804-1868 ). Dessinateur
Titre(s) : [Ancienne porte du cloître de l'abbaye de Saint-Denis abattue en 1779] [Image fixe] : [dessin] / [Adrien Dauzats ?]
Publication : [19e siècle]
Description matérielle : Dessin à la mine de plomb et lavis à l'encre brune ; 14 x 6,8 cm

A noter le sommet des tourelles surmontées toutes deux d'une fleur de Lys .


Au plaisir .